鉛中毒の原因、症状、診療科、治療、再発、予防　家庭内も危険？脳に障害の可能性も

作成：2016/08/25

鉛中毒は、文字通り、鉛を大量に体内にとりこんだことで起こる中毒症状です。初期症状としては、頭痛や便秘などが起きますが、脳の障害を起こす可能性があります。診療科、治療、再発可能性なども含めて、医師監修記事で、わかりやすく解説します。

アスクドクターズ監修医師

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鉛中毒の病気の特徴や原因

鉛中毒は、特定の職業に就くことでかかる可能性が高くなる病気です。具体的には、蓄電池の製造および解体、ハンダ付け、溶接、塗装などの作業を行う職業です。

鉛中毒のほとんどは、鉛の粉塵（ふんじん）またはヒューム（高熱で溶けた金属の蒸気が一部固まってできる微細な鉛のかたまり）を吸って、身体の中に取り入れてしまうことで起こります。

このため、鉛を削ったり溶かしたりする職業や、また、塗料として鉛を使う塗装に関する職業の方がかかる可能性が高くなります。

とはいえ、他の職業なら安心というわけでもありません。最近では、家のリフォームで塗装されている表面をやすりがけした時に、鉛の粉塵やヒュームを大量に吸いこんでしまった例も報告されています。また、鉛を含んだ塗料を誤って飲み込んでしまうことも原因になります。

鉛中毒の症状

鉛中毒では、初期の症状として、頭痛や便秘、全身のだるさなど、なんとなく体調が悪い状態が続きます。やがて、貧血になって、吐き気や眠気などの症状が出てくるようになります。この他、おなかの突き刺さるような痛みや、手の感覚の麻痺（まひ）がみられることもあります。

注意が必要なのは、小さな子供です。幼い子供が鉛をたくさん身体の中に取り入れてしまうと、脳の障害を起こすことが知られています。脳が障害されると、精神遅滞や行動異常、最悪の場合、意識障害が起こることもあります。

鉛中毒の診療科

鉛中毒かも、と不安に思ったら、まずは内科を受診しましょう。鉛中毒では、血液中に溶けている鉛の濃度や、血液中に鉛が存在することによる副産物として生じる「プロトポルフィリン」というタンパクの濃度が高くなります。診断のためには血液検査が行われます。手の感覚の麻痺やしびれがあるときは、神経内科に受診するのもいいでしょう。

鉛中毒は、頭痛や便秘、吐き気といったように、初期の症状に特徴づけるものがありません。このため、診断が遅れてしまうことも珍しくないようです。鉛中毒を疑って受診するときは、思い当たる原因（職業、リフォームなど）を主治医に相談することで、早期発見、早期治療につながります。