人工呼吸器と気管切開

70代以上/女性 - 2013/11/29

84歳の母のことで相談です。
肺がんで入院中です。
廃用状態ですが、時々目を開けます。声は出せませんが、話しかけると、たまにうなずいたり首を振ったりすることもあります。
ここ数日、状態が悪く、痰が絡んで気管に詰まり、気付くのが遅れるとそのまま呼吸が止まるかもしれないと言われました。
有床診療所と言われる個人経営の医院で、人手不足のなか、とても良くしてくれています。
夜中の人手の少ない時に、呼吸停止に気付かなかったとしても、それに関して文句を言うつもりはありませんが、医院としては、そういうわけにはいかないと思います。
以前から、気管切開の話は聞いていましたが、ずっと拒否していました。
最近の母の状態の変化で、もし急変した時に人工呼吸器を付けるか、そのまま見送るか考えてほしい、と言われました。
話ができていたころの母は、延命措置は拒否していました。母の意志なので人工呼吸器は断るつもりでいましたが、いざ言われると動揺してしまいました。
家族が意思表示をしていない現状では、急変時には家族が間に合わないといけないので、挿管して呼吸器を付けるかもしれないとのことでした。
拡張型心筋症もあるので、心臓も丈夫とは言えません。
意識がない状態が続き人工呼吸器を付けると、その後はどういう経過をたどるのでしょうか?
植物状態のまま、人工的に呼吸をしているだけになってしまうのでしょうか?それが、どのくらいの期間続くのでしょうか?
人工呼吸器を付けずに、自然に見送るとしたら、急変してから息を引き取るまで、どのくらいの時間があるものでしょうか?
参考になる話があれば教えていただきたいと思います。
よろしくお願いします。