「甲状腺がん」は自分で首を触れてもわからない！ほとんどは予後良好だけど、診断時には「余命わずか」なタイプも…。

作成：2022/09/09

喉のほぼ中央にあり、蝶々のような形をした「甲状腺」。新陳代謝を促す「甲状腺ホルモン」を作っている臓器です。普段は静かに活動していますが、この甲状腺にもがん（悪性腫瘍）ができることがあります。今回は甲状腺の悪性腫瘍について、甲状腺専門医の法村尚子先生に解説していただきます。

監修
高松赤十字病院　胸部・乳腺外科　副部長
法村尚子先生

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「甲状腺がん」は自分で首を触れてもわからない！ほとんどは予後良好だけど、診断時には「余命わずか」なタイプも…。

自覚症状が乏しく、別の病気の検査で偶然見つかる

甲状腺の悪性腫瘍にはいくつかの種類があります。代表的なものは、乳頭がん、濾胞（ろほう）がん、髄様（ずいよう）がん、低分化がん、未分化がんで、その他に悪性リンパ腫などができることもあります。
甲状腺の悪性腫瘍の90%以上は、比較的進行がゆっくりで生命予後の良い乳頭がんですが、まれに悪性度の高いものもあります。多くは原因不明ですが、一部遺伝性のものもあります。

初期には自覚できる症状はほとんどなく、ほかの病気でCTを撮った時や、動脈硬化の検査のために首のエコーをした時などに、偶然見つかることが多い病気です。
進行すると、腫瘍が大きくなり、喉が圧迫されている感じや痛み、食道や気管などの圧迫症状（飲み込みにくい、呼吸困難感）が出ることがあります。また、甲状腺のすぐ近くにある反回神経（声を出したり、飲み込んだりすることをつかさどっている神経）に腫瘍が浸潤し、マヒが生じると、嗄声（させい：声がガラガラになる）、むせる、という症状が出てきます。

甲状腺に腫瘍が見つかると、血液検査で甲状腺ホルモン、サイログロブリンなどを測定したり、甲状腺エコー検査でしこりの大きさや形状を確認します。また、細い針で腫瘍の一部の細胞を取り、悪性の有無を調べる細胞診を行います。悪性と診断すされると、CTなどの画像検査でがんの広がりやリンパ節への転移、他の臓器への転移など、さらに詳しく調べます。

甲状腺腫瘍で最も多い「乳頭がん」

【主な症状】
初期には症状はほとんどなく、しこりが大きくなるまで自分で触ることはできません。

【診断】
細胞診で診断がつくことが多いがんです。

【治療】
基本的にはがんのある側の甲状腺を手術で切除します。
再発リスクが高い場合、何度も再発する場合、遠隔転移（別の臓器にがんが転移する）がある場合などは、「放射性ヨード内用療法」（放射線ヨードのカプセルを内服する）や、薬物療法（甲状腺ホルモン薬）を行うこともあります。
また、腫瘍の大きさが1cm以下で、リスクが低いと判断されると、手術をせずに定期的な経過観察をしていく場合もあります。

細胞診で良性との区別がつきにくい「濾胞がん」

甲状腺の悪性腫瘍のうち、濾胞がんの頻度は約5％。肺や骨に転移しやすい特徴がありますが、転移がなければ比較的予後は良好です。

【主な症状】
乳頭がんと同じく、初期には症状はほとんどなく、しこりが大きくなるまで自分で触ることはできません。

【診断】
細胞診を行いますが、濾胞がんは濾胞腺腫（良性）と区別ができないため、手術で腫瘍摘出後の病理組織検査の結果を見て最終診断をします。

【治療】
基本的には手術で、がんのある側の甲状腺を切除します。再発リスクが高い場合、何度も再発する場合、遠隔転移がある場合などは、放射性ヨード内用療法や薬物療法を行うこともあります。

「髄様がん」の3分の1は遺伝性

甲状腺の悪性腫瘍のうち、髄様がんは約1〜2％と稀で、やや進行が速く、なかには遺伝性のものもあります。

【主な症状】
ほかの甲状腺がんと同じく、初期には自覚できる症状はほとんどありません。

【診断】
細胞診のほか、血液検査で「カルシトニン」（ペプチドホルモン）と「CEA」（腫瘍マーカーのひとつ）などを測定します。髄様がんの3分の1程度は遺伝性で、遺伝性の場合は、同時に副腎や副甲状腺などに病気をともなうことがあり、これらを「多発性内分泌腫瘍症（MEN：エムイーエヌ）2型」といいます。また、それとは別に、遺伝性で甲状腺髄様がんのみができることもあります。

【治療】
放射性ヨード内用療法は効きにくく、手術が中心となります。遺伝性の髄様がんは、両側性や多発性にできることがあり、甲状腺全摘手術を推奨します。非遺伝性の場合は、がんの広がりや大きさに合わせて切除範囲を決めていきます。進行すると薬物療法も行います。