片頭痛を減らすには？自分に合う薬・生活習慣の見つけ方

作成：2022/02/26

片頭痛治療の目的は、頭痛の症状をできるだけ早く無くして、普段通りの生活や仕事・学業ができるようになることです。このとき、重要な選択肢になるのが「薬」です。軽いものであれば、ドラッグストア等で購入できる一般的な痛み止めでも十分に対処できますが、それで満足いくほど治まらない場合は病院を受診し、片頭痛専用の薬を使って治療することも考える必要があります。また、片頭痛には寝不足やストレスなど様々な要因が複雑に関係していると考えられています1)。どの要因の影響が大きいかは個人差もあるため、自分にとって重要な要因、どんなことがあると頭痛が悪化しやすいのかといった特徴をとらえ、自分なりの対処を講じていくことも大切です。

アスクドクターズ監修ライター

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現在使われている片頭痛治療薬

現在日本で使われている片頭痛の治療薬には、大きく分けて「既に起きている片頭痛を治める薬」と「片頭痛が起こるのを防ぐ薬」の２種類があります。

「既に起きている片頭痛を治める薬」は、片頭痛が起きた際に使う薬のことを指します。ドラッグストア等でも購入できる一般的な痛み止めの「アセトアミノフェン」や「イブプロフェン」「ロキソプロフェン」、あるいは昔よく使われていた「エルゴタミン」、現在の片頭痛治療の主力である「トリプタン」などがこれに該当しますが、いずれも、片頭痛の痛みを解消する目的で使います。

頭痛が起きてから使う薬なので、使ってすぐに効果が得られること、効き目がすぐに切れてしまわないこと、頭痛を感じた時に簡単に使えることが重要になります。

このうち、「アセトアミノフェン」や「イブプロフェン」「ロキソプロフェン」といった痛み止めは、ドラッグストア等で購入できる一般用医薬品として、軽度～中等度のものであれば十分に効果を期待できます2,3)。軽い片頭痛であればセルフメディケーションで対応するのも選択肢になる、ということです。

一方、「エルゴタミン」や「トリプタン」といった薬は、医療機関で処方してもらう必要があります。より効果が高く、副作用も少ない「トリプタン」の方が現在はよく使われています。

これらに対し「片頭痛が起こるのを防ぐ薬」は、予防的に飲んでおくことで片頭痛の回数を減らす薬のことを指します。この薬は、頭痛のある時だけでなく、普段から定期的に飲み続ける必要があるため、続けて使っていても副作用が少ないこと、経済的負担にならないことが重要になります。こうした観点から、日本では「ロメリジン」や「プロプラノロール」「バルプロ酸ナトリウム」といった薬が使われてきました。

片頭痛を減らすために、何ができる？

片頭痛の治療や予防はこうした薬を使った薬物治療が中心になります1)が、片頭痛を悪化させるような生活習慣を避ける、というのも良い対策になります。

片頭痛は、睡眠不足やストレス、疲れ、あるいはアルコールや匂い、温度や気圧といった気候の変化、月経周期など様々なものによって誘発される可能性がありますが、どれか１つの要因で誘発されるというより、複数の要因が影響して誘発されることが多いと考えられています。どの要因の影響が大きいかには個人差もありますので、「睡眠不足の時にお酒を飲むのは控える」「月経周期と低気圧の悪条件が重なりそうな日は無理をしない」といったように、自分にとって関係ありそうなリスク要因が重なるのを避ける、といった対策を行うのが妥当と考えられます。

なお、チーズやチョコレートなども、よく片頭痛を起こす要因として話題に上がります。確かに、こうした食品の匂いが片頭痛を誘発する可能性も考えられますが、「自分はチョコレートで頭痛が悪化する」と思い込んでいる人でも、チョコレートを食べても頭痛は誘発されなかった4)という研究があるなど、あまり強い関連はないようです。安易な食品制限は栄養バランスを崩したり、食事の楽しみを失わせたりする原因にもなるため、あまり無理なことは避けた方が良いでしょう。

1) 日本頭痛学会「頭痛の診療ガイドライン2021」
2) Cochrane Database Syst Rev . 2013 Apr 30;2013(4):CD008040.
3) Ann Pharmacother . 2007 Nov;41(11):1782-91.
4) Cephalalgia . 1997 Dec;17(8):855-62