片頭痛の「トリプタン」、どんな薬ですか？

作成：2022/02/26

片頭痛の治療には色々な薬が使われますが、中でも広く使われてきたのが「トリプタン」と呼ばれる薬です。今回は、この「トリプタン」と呼ばれる薬がどのような薬なのか、一般的な痛み止めと何が違うのか、どんなことに注意して使う必要があるのか、といったところを簡単に紹介します。

アスクドクターズ監修ライター

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「トリプタン」とは、どんな薬か

「トリプタン」は、片頭痛や群発頭痛の治療に使われる「トリプタン系薬剤」のことです。

2000年頃から登場し始めた薬で、それ以前に使われていた「エルゴタミン」よりも効果が高く、安全性にも優れるとされたことから、現在の片頭痛治療の第一選択薬になっています1)。基本的に片頭痛が起きてから使う薬（※一部の特殊なケースを除く）で、頭痛がまだ起きていない段階や予兆しかない段階で使っても効果は期待できません1)。

日本では、「スマトリプタン」「ゾルミトリプタン」「エレトリプタン」「リザトリプタン」「ナラトリプタン」という5種類の「トリプタン系薬剤」が使われています。
これら５つの薬に、特に厳密な使い分けが必要なほどの有効性や安全性の違いはありませんが、「リザトリプタン」や「ゾルミトリプタン」は効き目が速くてやや速効性に優れる一方、「スマトリプタン」や「ナラトリプタン」は効き目が長続きして片頭痛の再発リスクがやや少ない、「エレトリプタン」はちょうどその中間くらい、といった傾向があるとは言われており2,3)、こうした差をもとに薬を選ぶこともあります。また、他の薬との飲み合わせや、錠剤のタイプ（例：RM錠やRPD錠は水なしで服用できる）、注射剤や点鼻薬といった剤型が選択基準になることもあり、その人にとって適した薬を選べるようになっています。

※日本で使われているトリプタン系薬剤の例

「トリプタン」は、一般的な痛み止めと何が違う？

片頭痛は、セロトニンなどの働きによって脳の血管が異常に拡張することで起こると考えられています。

「トリプタン」は、このセロトニン受容体に作用することで、血管の異常な拡張を抑え、頭痛の症状を和らげる効果を発揮します。つまり、「トリプタン」は片頭痛のメカニズムに特化した薬だということです。
そのため、「アセトアミノフェン」や「イブプロフェン」「ロキソプロフェン」といった一般的な痛み止めに比べると片頭痛に対する効果は大きく優れています1)が、逆に言えばこうしたメカニズムが関与しない緊張型頭痛などには効果がありません。また、腰や肩、喉の痛みにも効果はなく「トリプタン」を“よく効く痛み止め”と思っている人も多いですが、「痛み止めとは全く違う薬」だという点には注意が必要です。

また、一般的な痛み止めと違って、「トリプタン」はいずれも医療用医薬品のため、ドラッグストア等では購入することはできません。一般用医薬品の痛み止めで頭痛が十分に治まらない場合は、医療機関を受診して相談するようにしてください。

「トリプタン」の副作用は？

いずれの「トリプタン」でも眠くなる、首や喉にしめつけるような感覚を生じる、トイレが近くなるといった副作用はよく経験されます。特に首や喉のしめつけ感に関しては、場合によっては狭心症などの症状と間違われることもありますが、主に首や食道、胸の筋肉の収縮によるもので、心臓に影響するようなものではありません。

このように「トリプタン」は、重篤な副作用リスクもほとんどない安全性の高い薬と言えますが、1点注意したいのは、使い過ぎると薬が原因の頭痛を起こすことがあるという点です。具体的には、「トリプタン」を月に10日以上使うような状況が続くと、この「薬剤の使用過多による頭痛」を疑う必要があります1)。

先述のように、「トリプタン」は頭痛が起こる前に飲んでも効果は期待できませんし、緊張型頭痛にも効果はありません。片頭痛によく効くからと言って、片頭痛が起きる前から飲んだり、片頭痛ではない頭痛にも使ったりするなど、間違った使い方をしてしまう人は多いですが、「薬剤の使用過多による頭痛」を避けるためにも使い方には十分に注意しましょう。

1) 日本頭痛学会「頭痛の診療ガイドライン2021」
2) Cephalalgia . 2002 Oct;22(8):633-58.
3) Lancet . 2001 Nov 17;358(9294):1668-75.